'정유라 입시·학사 비리'의 몸통으로 지목된 최경희 전 이화여대 총장(55)에 대해 청구한 구속영장이 25일 기각됐다.

전날 최 전 총장에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 담당한 서울중앙지법 한정석 영장전담 판사는 "입학전형과 학사관리에서 피의자의 위법한 지시나 공모가 있었다는 점에 관한 현재까지의 소명 정도에 비추어 현 단계에서 구속의 사유와 필요성을 인정하기 어렵다"고 영장기각 사유를 밝혔다.

앞서 박영수 특별검사팀은 지난 22일 최 전 총장에 대해 업무방해, 국회증언·감정법 위반(위증) 혐의로 구속영장을 청구했다. 최 전 총장은 최순실씨(61·구속기소) 딸 정유라씨(21)에게 입시와 학사 전반에 걸쳐 특혜를 준 최종 책임자로 지목됐다.

정씨는 2015학년도 체육특기자로 선발되는 과정에서 원서접수 마감일 이후 받은 아시안게임 금메달을 점수로 인정받는 등 특혜를 누렸다. 당시 최 전 총장은 남궁곤 전 입학처장(56·구속)에게 "정씨를 무조건 뽑아야 한다"고 말한 것으로 알려졌다.

이대는 정씨가 입학한 이후에도 줄곧 그의 편의를 봐줬다. 정씨는 수업에 출석하지 않고 시험을 치르지 않았는데도 부당하게 학점을 챙겼다. 최 전 총장과 김경숙 전 신산업융합대학장(62·구속)은 교수들에게 정씨를 잘 봐주라고 지시한 것으로 드러났다.

최 전 총장은 지난달 국회 국정조사특위 청문회에 나와 "최순실씨를 잘 모른다"고 진술해 위증 혐의도 적용됐다. 특검팀은 최 전 총장이 최씨와 수십차례에 걸쳐 전화통화를 한 내역을 확보한 것으로 전해졌다.

최 전 총장은 최씨, 우병우 전 청와대 민정수석의 장모인 김장자씨(76)와 '삼각 커넥션' 의혹에도 휩싸인 바 있다. 이 때문에 이대 수사가 더 윗선으로 확대될 수 있다는 관측도 나왔으나 최 전 총장에 대한 구속영장 기각으로 미궁에 빠지게 됐다.

선데이저널  sundaykr@daum.net

<저작권자 © 선데이저널, 무단 전재 및 재배포 금지>