작년 9월 3일 북한이 감행한 6차 핵실험은 전례 없이 큰 규모로 세계의 이목이 쏠렸다. 우리 정부는 경북 성주에 사드미사일 발사대 4기 임시배치를 완료했고, 유엔 안전보장이사회가 추가 대북 제재 결의안을 채택하는 등 국제사회가 압박에 나섰지만 북한은 미국 트럼프 대통령과 초강경 발언을 이어가는 등 도발을 계속했다.

그러던 북한 김정은이 올해 신년사에서 평창 올림픽 참가와 남북대화 가능성을 언급했다. 지난 달 최문순 강원지사가 북한 인사를 접촉했다는 소식이 전해졌고, 남북 간 연락 채널도 복원됐다. 새해 들어 급변하고 있는 남북관계, 우리국민은 어떻게 보고 있는지 한구객럽의 여론조사를 근거로 알아봤다. 

● 김정은 신년사 이후 북한의 태도, '변했다' 28% vs '변하지 않았다' 65%

북한 김정은이 올해 신년사를 통해 평창 올림픽 참가와 남북 대화 가능성을 언급했다. 이튿날 우리 정부는 고위급 남북회담을 제안했고 이어 남북 간 연락 채널도 복원했다. 

한국갤럽이 2018년 1월 첫째 주(2~4일) 전국 성인 1,007명에게 북한의 태도가 변했다고 보는지 물은 결과 28%가 '변했다', 65%는 '변하지 않았다'고 답했으며 7%는 의견을 유보했다.

2014년 2월 6년 만에 성사된 남북 고위급 접촉(이산가족상봉 행사 합의) 직후, 그해 10월 북한 최고위급 대표단의 인천 아시안게임 폐막식 참석 직후 조사에서도 약 60%가 북한의 태도가 변한 것은 아니라고 답해 이번 조사결과와 비슷했다. 

한편 2015년 8.25 남북 합의 직후 조사에서는 북한이 합의 내용을 잘 지키지 않을 것이란 응답이 69%에 달할 정도로 불신(不信)이 컸다.

김정은 정권 하의 북한은 간간이 유화적 제스처를 보이면서도 핵 실험과 미사일 도발을 계속해왔으므로 이번 신년사와 같은 깜짝 이벤트가 우리의 대북 인식을 바꾸기에는 역부족임을 보여준다.

● 북한은 '절대 핵을 포기하지 않을 것' 90% 

6자 회담 당사국들은 오랜 기간 북한에 핵 포기를 종용해 왔고 문재인 정부 역시 국제 사회 제재 공조로 북핵 포기를 이끌어낸다는 입장이다. 그러나 우리 국민 90%는 '북한이 핵을 절대 포기하지 않을 것'이라고 생각하며 '결국 포기할 것'이라고 보는 사람은 6%에 불과하고 4%는 의견을 유보했다.

2014년 2월 남북 고위급 접촉, 이산가족상봉 행사 직후, 그해 10월 북한 최고위급 대표단의 인천 아시안게임 폐막식 참석 직후 조사에서도 북한이 핵을 포기하지 않을 것이라는 응답이 80%를 넘어 우리 국민 대다수는 북핵 문제 해결을 요원한 일로 여겼다. 

임지성 기자  sundaykr@daum.net

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