자유한국당 중앙당 공천관리위원회가 광역단체장과 기초단체장 공천을 행사하는 방향을 검토 중인 것으로 알려지고 있다.

구체적인 방안으로는 광역단체장은 물론 기초단체장 공천을 중앙당 공천관리위원회가 행사하고, 지방의원(광역 및 기초의원)공천은 기존대로 시·도당 공천관리위원회가 공천하는 방안이 유력하게 거론중이라고 한다.

특히, 기존 당헌당규대로 전략공천을 적극 활용할 것으로 보이는데, 자유한국당 당헌당규에 따르면 추천 신청자의 경쟁력이 현저히 낮다고 판단한 지역을 ‘우선추천지역’으로 선정할 수 있고 또 광역 및 기초단체장 선거의 우선추천지역 선정은 중앙당 공천관리위원회가 담당한다고 한다.

자유한국당은 내년 지방선거 때 우선추천제를 적극 활용하겠다는 구상이다. 이런 방침이 확정되면 현역의원과 당협위원장들의 영향력은 약해질 수밖에 없다보니 반대기류가 확산되고 있다고 한다.

당내 일각에서는 지도부의 이 같은 기류에 홍준표 대표가 측근을 챙기려고 하는 것 아니냐는 의구심을 내비치기도 한다.

자유한국당 한 관계자는 “홍 대표가 신인 발굴 등을 이유로 현역단체장들을 물갈이하고 전략공천을 이용해 홍 대표 측근들을 대거 투입할 소지도 있다”며, “지방선거를 통해 당내 입지를 강화할 수도 있다”고 꼬집었다.

김쌍주 주간  sundaykr@daum.net

<저작권자 © 선데이저널, 무단 전재 및 재배포 금지>