세계 곳곳에서 지진으로 인해 발생하는 피해가 늘어감에 따라 한국판 ‘불의 고리’에 위치한 원자력발전의 원전에 대한 관심이 높아지고 있다. 잇단 지진으로 원전에 대한 불안감이 커지면서 새 정부의 탈원전 정책에 다시 힘이 실릴 것이라는 전망이 나오고 있다. 

지난 15일 오후 경북 포항에서 역대 두 번째인 규모 5.4 지진이 발생한 뒤 규모 3.6을 비롯한 여진이 40여 차례 이어지면서 양산단층에 속한 부산과 울산 등 대도시에서도 지진이 일어날 수 있다는 불안감이 확산되고 있다. 

전문가는 부산과 울산이 상대적으로 안전한 지역이기는 하나 대지진이 발생할 가능성은 충분히 있다고 경고했다. SNS상에서는 일본 후쿠시마 원전사태를 비유하면서 한국판 ‘불의 고리’에 위치한 원전건설을 즉각 중단할 것으로 주장하고 나서고 있다.전문가는 400~500년 한반도 대지진 주기를 그 근거로 들었다.

부산대 손문(지질학과) 교수는 16일 본보와의 통화에서 “역사 지질 자료를 근거로 예측하면 향후 수십 년 내에 부산과 울산에 규모 5.0 이상의 중·대지진이 발생할 가능성이 있다”고 밝혔다.

승정원일기에는 1643년 인조시절 울산단층이 있는 울산지역에 규모 7의 지진이 발생했다는 기록이 있다. 전문가는 이에 따라 2043년께 울산지역에 대지진이 일어날 수 있다고 전망했다. 울산에 규모 7의 대지진이 발생하면 부산시민은 규모 6가량의 강진을 느끼게 된다고 주장했다.

최근 1년2개월 새 양산단층 인근에서 규모 5의 지진이 잇달아 발생한 사실도 부산지역 지진 발생 가능성을 허무맹랑한 얘기로 치부할 수 없게 한다. 지난해 9월 12일 경주에서 발생한 5.8 규모의 지진은 양산단층과 모량단층 사이에 있는 무명단층(이름이 없는 단층)에서 발생했다.

경주 지진은 발생 1년간 634회의 여진이 발생할 정도로 여파가 상당했다. 포항지진도 양산단층 동쪽에 있는 무명단층에서 발생한 것으로 학계는 추정했다. 한국지질자원연구원은 포항 지진이 북북동 방향 역단층성 주향이동단층에서 발생한 것으로 분석했다. 이는 지표면 상에서 보고된 적이 없는 단층이다.

포항에서는 이날 오후 7시 현재 48회의 여진이 발생했다. 한국판 ‘불의 고리’ 활성단층인 양산단층(부산~경북 영덕, 170㎞) 외에도 동래단층, 일광단층과도 멀지 않은 지역에 원전밀집지역이 위치하고 있다. 더욱이 활성단층에 대한 제대로 된 조사가 없는 상황에서 부·울·경 주민은 불안한 나날을 보낼 수밖에 없다. 전문가는 “지표뿐 아니라 지하에 있는 단층도 찾을 수 있도록 단층조사를 철저히 해야 한다”고 말했다.

한편, 경북 포항에서 발생한 규모 5.4 지진으로 피해와 이재민이 갈수록 눈덩이처럼 늘어나고 있는 가운데 학교 등을 중심으로 응급복구도 본격화하고 있다. 포항에서 주택 벽 파손 등만 1천90건이고 이재민 1천797명이 체육관 등 9곳에서 임시로 피난생활을 하는 등 피해가 심각하다. 

이에 따라 이재민과 복구 지원을 위한 자원봉사, 물품 제공 등 전국에서 피해 주민 아픔을 달래기 위한 온정의 손길도 쇄도하고 있다. 17일 중앙재난안전대책본부에 따르면 이날 오전 6시 현재 잠정 집계한 결과 지진으로 포항 등에는 사유시설 피해 1천246건, 학교·문화재 등 공공시설 406곳, 인명 피해 75명(입원 12명·귀가 63명)이다.

포항은 개인시설 피해가 1천213건이고 이 가운데 주택이 1천90건으로 대부분을 차지했다. 6개 동 260가구가 사는 북구 흥해읍 마산리 대성아파트 일부 기둥이나 벽체가 무너지고 기울어 주민이 대피했고 용흥등 산에는 땅 밀림 현상이 나타나 인근 주민 5가구 7명이 마을회관, 주민센터 등에 임시로 거처를 옮겼다.

흥해읍 한동맨션 등 피해가 심한 북구 빌라, 건물 등 16곳에는 외부인 출입을 통제하고 있다.
영일만항 부두 등 바닥에 크고 작은 균열이 생기고 일부는 주저앉기도 했다. 수능 고사장 등 포항 학교 104곳에서도 균열 등이 발생했다.

흥해 실내체육관 등 대피소 9곳에는 집이 부서지거나 갈라진 이재민 1천797명이 새우잠을 자며 집에 돌아갈 날만 기약 없이 기다리고 있다.

포항시가 이날 오전 10시 기준으로 집계한 잠정 재산피해는 72억8천600만원으로 정밀조사를 진행하면 더욱 늘어날 전망이다. 시는 피해 접수, 정밀조사와 함께 응급복구에도 안간힘을 쓰고 있다. 시는 10개 팀에 36명으로 위험도 평가단을 구성해 지진으로 피해 접수를 한 건축물에 추가 균열 등 2차 피해를 막기 위한 조치에 들어갔다.

각 부처와 기관도 2천여 명을 투입해 공공 시설물 점검에 나섰고 공무원 200명, 군인 270명, 자원봉사 860명 등 인력 2천100여 명과 장비 13대를 동원해 건물에서 떨어진 벽돌, 콘크리트 등 잔해 제거에 주력한다.

지금까지 주택 151채 지붕과 벽체 잔해 제거를 끝냈고 공공건물 37곳도 응급복구를 마쳤다. 교육 당국은 포항을 중심으로 수능시험장과 피해가 큰 학교 구조물 안전점검에 들어가 이를 바탕으로 복구계획을 세운다.

포항 대학수학능력시험 고사장 12곳을 점검한 결과 4곳은 벽에 깊은 금이 가는 등 정밀점검이 필요한 것으로 나타났다. 포항시는 정부가 재난안전 특별교부세 40억 원을 지원한 데 이어 절차를 밟고 있는 특별재난지역으로 선포하면 복구에 더욱 속도를 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다. 

흥해 체육관에 머무는 1천여 명 등 이재민은 사흘째 좁은 공간에서 새우잠을 자며 고달픈 피난생활로 고통을 호소하고 있다. 포항시는 충격과 공포에서 벗어나지 못한 이재민과 주민을 위해 흥해 체육관 등 대피소 5곳에서 외상 후 스트레스 치료에 들어갔다.

행정안전부와 복지부도 인력 12명을 임시주거시설 3곳에 투입해 심리회복 지원에 나섰다. 이재민과 응급복구를 위한 지원도 이어지고 있다. 각계에서 물품과 성금, 자원봉사자를 보내 포항시민이 하루빨리 아픔을 딛고 안정을 되찾도록 힘을 보태고 있다.

행정기관과 적십자사, 기업 등에서도 식음료 등 응급구호세트 1천438세트를 지원했고 모포와 간이침대, 침낭, 급식 등을 제공했다. 지진이 발생하고 59개 단체 1천300여명이 자원봉사에 나섰고 17일에도 32개 단체 570명이 이재민과 응급복구를 돕고 있다.

전문가들은 “한반도는 힘이 천천히 쌓여서 지진이 발생하기까지 재래주기라고 하는 기간이 길지만 발생하게 될 때 지진은 결코 작지 않다”며, “한반도에서 큰 지진 재래주기에 관해 규모 7.0에 해당되는 지진은 500년이나 600년 정도 볼 수 있다”면서 “그러다보니 지진에 대한 대비가 소홀해 큰 피해로 연결 될 수 있다”는 우려를 나타냈다.

그동안 원전건설을 반대해왔던 환경단체를 중심으로 원자력발전 밀집지역의 원전건설 중단을 촉구하며, 한국판 ‘불의 고리’에 건설 중인 원전건설반대를 지속적으로 전개해 나갈 것으로 전망되면서 탈 원전반대단체들과의 충돌이 계속 이어질 것으로 예상되고 있다. 

더불어민주당은 11월 17일 포항지진이 원자력 발전 밀집지역에서 발생한 만큼 범정부 차원의 관리를 요구했다.

우원식 민주당 원내대표는 이날 국회에서 열린 포항지진 관련 긴급대책회의에서 “한반도가 지진 안전지대가 아니라는 것이 확인된 만큼 국민의 우려가 크다”며, “원전밀집지역에 대한 대책이 범정부 차원에서 관리돼야 한다”고 밝혔다. 

이어 “(경주 지진의 원인인)양산단층 조사를 앞당기겠다”며, “정치권이 하나로 힘을 모아야 한다”고 강조했다. 그는 또 “여야가 모처럼 복구지원에 한 목소리를 냈다”며 “지진으로 인해 재난 공동대응 필요성이 절실해진 만큼 국회 차원의 재난안전대책특위 설치 안건을 오는 24일 본회의서 처리할 수 있도록 야당에 공식적으로 제안한다"고 했다.

김태년 민주당 정책위의장도 “경주 포항지역은 원전 밀집지역이다”며 “(정부는)지진에 대비하는 종합 안전 대책을 내놔야 한다”고 했다. 이어 “내진 설계와 전문 인력 보강 등 여러 사안을 챙겨야 한다”고 주장했다. 

그는 “지진 관련 예산안 81억 원이 편성됐는데 부족하다는 평가가 많다”며, “예산심사과정에서 지진관련 예산확충 등 법 개정사항에 충분히 의견을 수렴하겠다”고 했다.

김쌍주 주간  sundaykr@daum.net

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